Wetenschappers van ElasmoCan hebben de eerste waarneming gedocumenteerd van een abnormaliteit in de doornvlinderrog Gymnura altavela. Dit is tevens de eerste maal dat een afwijking van een haaien -of roggensoort wordt gerapporteerd in de Canarische Eilanden en van observaties in zijn natuurlijke omgeving.
De onderzoekers hebben een doornvlinderrog met een onvolledig ontwikkelde kop opgemerkt gedurende twee opeenvolgende jaren in de haven van Sardina (Galdar, Gran Canaria). Deze misvorming werd veroorzaakt door het niet fusioneren van de rechter borstvin aan de schedel, waardoor een opening in de schijf ontstaat die normaal gesloten is.
Je kan een video van de doornvlinderrog met de functionele afwijking bekijken die met een zee-engel Squatina squatina in contact komt; bron Narváez K, Osaer F (2016) Morphological and functional abnormality in the spiny butterfly ray Gymnura altavela. Mar Biodivers Rec 9:95.