Er werd een nieuwe soort zee-engel beschreven voor de Caraïbische kust van Colombia. David’s engelhaai (Squatina David) is een zustersoort van twee engelhaaien van de Braziliaanse kust: de hoekige engelhaai (Squatina guggenheim) en de verborgen engelhaai (Squatina occulta). Zijn oorsprong wordt geschat tussen 10.7 en 2.7 miljoen jaar, aan het einde van het Mioceen en begin van het Plioceen, wanneer de Landengte van Panama werd gevormd.
Het verschillende soorten engelhaaien wereldwijd zijn moeilijk te identificeren door hun gelijkaardig uiterlijk. Volgens de de meest recente evaluatie* zijn er 20 engelhaaiensoorten. Squatina david brengt dit totaal nu op 21.
Het complete rapport is beschikbaar via DOI 10.1643/CI-15-292 “A New Southern Caribbean Species of Angel Shark (Chondrichthyes, Squaliformes, Squatinidae), Including Phylogeny and Tempo of Diversification of American Species”.
(*) Weigmann S (2016) Annotated checklist of the living sharks, batoids and chimaeras (Chondrichthyes) of the world, with a focus on biogeographical diversity. J Fish Biol 88: 837-1037. doi: 10.1111/jfb.12874